Kuluttajaselvitys: Kierrätetyille materiaaleille on suuri kysyntä

Kierrätysyritys Stena Recycling teetti kuluttajaselvityksen tämänvuotista Circular Initiative -kiertotaloustapahtumaansa varten. Tapahtuma kokoaa suurten teollisuusyritysten johtajia keskustelemaan elinkeinoelämän vastuusta kiertotaloudessa. Selvityksen tulokset antavat paljon arvokasta tietoa yrityksille, jotka haluavat osoittaa asiakkailleen sitoutumistaan ilmastoystävällisten tuotteiden ja kiertotalouden edistämiseen. Kuluttajaselvitykseen osallistui 5 000 vastaajaa Suomesta, Ruotsista, Norjasta, Tanskasta ja Puolasta.

Selvitys osoittaa, että kuluttajien asennoituminen kiertotalouden mukaisesti valmistettuja tuotteita kohtaan on kauttaaltaan positiivista, ja elinkeinoelämään kohdistuu suuria odotuksia. Selvityksessä mukana olleiden maiden väkilukuihin suhteutettuna lähes 30 miljoonaa kuluttajaa viidessä maassa eli lähes 80 % vastaajista pitää tärkeänä tai erittäin tärkeänä sitä, että valmistajat käyttävät tuotteissaan kierrätysmateriaaleja. Kvalifioitu enemmistö, lähes 7 vastaajaa 10:stä, on sitä mieltä, että kierrätysmateriaaleista valmistettujen tuotteiden laatu on sama kuin täysin uusista materiaaleista valmistettujen tuotteiden. Positiivinen suhtautuminen käy selvästi ilmi tuloksista:

– Huomattavan suuri osa selvityksen osallistujista haluaa tukea yritysten työtä kestävän kehityksen hyväksi. Avoimiin kysymyksiin moni on kirjoittanut muun muassa tuotekehitykseen ja tuotemerkintöihin liittyviä vinkkejä ilmaistakseen, mitä kestävän kehityksen tuotteilta kaivataan. Tämä innostus on merkittävä resurssi valmistavalle teollisuudelle, jossa yritykset voivat hyötyä suuresti asiakkaiden ideoista ja kiinnostuksesta, Ruotsissa istuva Stena Recyclingin kestävän kehityksen johtaja Malin Baltzar kuvailee.

Stena Recycling kysyi keväällä 2021 yrityspäättäjille suunnatussa From Waste to Circular Products -tapahtumassa 350 yritysedustajalta, miten heidän yrityksessään käytetään kiertoraaka-aineita. Tässä kyselyssä 16 % yrityksistä vastasi käyttävänsä tuotannossaan 50 % kierrätettyjä materiaaleja, 36 % yrityksistä vastasi käyttävänsä alle 50 % kierrätettyjä materiaaleja ja 16 % vastasi, ettei käytä lainkaan kierrätettyjä materiaaleja. Neljä kymmenestä yrityksestä ilmoitti kuitenkin aikovansa lisätä kierrätettyjen materiaalien käyttöä. Huomattavan suuri osa (32 %) päättäjistä ei osannut sanoa, sisältävätkö heidän tuotteensa kierrätysmateriaaleja. Päättäjiltä kysyttiin myös, onko heillä kiertotaloustuotteiden kehittämiseen vaadittavaa osaamista. Vain 25 % vastaajista arvioi oikeanlaista osaamista olevan käytettävissä. Yrityksillä on kyllä kunnianhimoisia tavoitteita, mutta osaamista tarvitaan lisää.

– Materiaalien käytöstä on tullut yhä tärkeämpi strateginen kysymys yrityksille. Resurssien käsittely on optimoitava koko ketjussa esimerkiksi kierrätyksen suunnittelun ja tuotannon materiaalivirtojen optimoinnin avulla. Mittavien investointien ansiosta muun muassa erilaisten metallien kierrätys on kehittynyt huomattavasti, ja yhä useampia materiaaleja voidaan nykyään kierrättää. Valmistajat saavat käyttöönsä oikeanlaisia kierrätysmateriaaleja, mikä pienentää tuotteiden ilmastovaikutusta. Laadukkaat kierrätysraaka-aineet ovat avainasemassa siinä, että yritykset voivat tarjota tuotteita, joille selvitys osoittaa olevan kysyntää, toteaa Suomen Stena Recyclingin kaupallinen johtaja Mikko Jousi.

Eri puolilla maailmaa tuotetaan vuosittain noin 100 miljardia tonnia uusia materiaaleja. Kiertotalous edellyttää, että nämä materiaalit pysyvät käytössä mahdollisimman pitkään, ja että niitä voidaan hyödyntää uusien tuotteiden valmistuksessa yhä uudelleen. Euroopan komission tilastot osoittavat, että eurooppalaiset teollisuudenalat käyttävät tällä hetkellä tuotannossaan vain 12 % kierrätettyjä materiaaleja.

Circular Initiative sai alkunsa yritysten lisääntyneestä tarpeesta panostaa yhä enemmän kiertotalouden edistämiseen, resurssitehokkuuteen ja entistä kestävämpien arvoketjujen luomiseen. Tässä yhteistyö ja eri käytänteiden ja ratkaisujen jakaminen näyttelee suurta roolia, joten katsottiin tarpeelliseksi koota yhteistyöfoorumi, jossa asiaa voidaan edistää. Circular Initiativen alullepanijana toimi Stena Recycling ja mukana on ollut alusta alkaen myös Investor, ABB, Electrolux ja Alfa Laval. Myös kuluttajien uskotaan arvostavan tällaista yhteistyömallia, sillä selvityksen mukaan reilu kolmasosa kuluttajasta on sitä mieltä, että erityisesti elinkeinoelämän ja yritysten on ohjattava kierrätysmateriaalien käytön lisäämiseen tähtäävää kehitystä.

Tänä vuonna Circular Initiative toteutetaan digitaalisesti 5. toukokuuta. Yritysjohtajat, asiantuntijat ja tutkijat kokoontuvat nyt neljäntenä perättäisenä vuonna keskustelemaan kiertotalouden haasteista ja mahdollisuuksista. Keskustelun pohjana toimii muun muassa kuluttajaselvityksen pohjalta laadittu Circular Voice –raportti.